韓国で最も多く診断されるがんは甲状腺がんです。2023年の1年間だけで3万5千件を超える診断があり、超音波検査が一般的なため小さなサイズで発見される割合が高いのが特徴です。
ポイントまとめ
- 韓国では2023年の1年間に甲状腺がんが3万5千件を超えて診断されています（国家がん登録統計）。
- 甲状腺がんの5年相対生存率は100.2%で、同年齢の一般人口と生存に差がないことを意味します（国家がん登録統計 2019–2023）。
- 甲状腺がんが多い背景には、超音波検査が広く行われており、小さな結節も見つかりやすいという事情があります。
- 胃がん(5年生存率78.6%)、肺がん(42.5%)、前立腺がん(96.9%)も、韓国で手術・治療の経験が多く蓄積されているがんです。
- 生存率は国全体の統計であり、個人の結果を予測する数字ではありません。
甲状腺がんはなぜこれほど多く発見されるのですか?
- 健康診断で頸部超音波検査を受けることが多く、症状のない小さな結節も見つかりやすいためです。
- 甲状腺結節が触れたり検診で見つかったりすると、頸部超音波で形・大きさ・位置を確認し、がんが疑われる場合は細胞診（穿刺吸引細胞診）で細胞を採取して確認します。
- 甲状腺がんの大部分を占める乳頭がん・濾胞がんは経過が良好な場合が多いですが、髄様がんと退形成がんは経過が全く異なるため、同じ統計でまとめて見てはいけません。
発見されたらすぐに手術すべきですか?
- 大きさが1cm以下で甲状腺内にとどまっており、危険な位置やリンパ節転移がない場合は、すぐに手術せず定期的な超音波検査で経過を見る積極的経過観察が標準的な選択肢の一つです。
- 経過観察中に大きくなったり新たな所見が出たりした場合に、その時点で手術へ移行します。
- 手術が必要な場合、腫瘍が片側のみにあれば甲状腺の片方の葉のみを切除する葉切除で十分なことが多く、大きい場合や両側にある場合、リンパ節転移がある場合は全摘出を行います。
- 全摘出を受けると甲状腺ホルモン薬を生涯服用しますが、片側のみ切除した場合は残った側がホルモンを作ってくれるため、薬なしで過ごせる方もいます。
他のがんと比べるとどのような違いがありますか?
- 胃がんは2019~2023年の5年相対生存率が78.6%で（国家がん登録統計）、早期に発見されれば内視鏡的切除のみで終わる場合も多いです。
- 肺がんは5年生存率が42.5%で、1993~1995年より30ポイント上昇しており、マーカー検査で薬を選ぶ標的治療と免疫治療が標準として定着しています（国家がん登録統計）。
- 前立腺がんは5年生存率が96.9%で、進行が遅い場合が多く、経過観察が標準的な選択肢に含まれる珍しいがんです。
- このようにがんの種類ごとに診断頻度や経過、治療の中心が大きく異なるため、特定のがん一つの数字だけで全体を判断することはできません。
よくある質問 — 甲状腺がんが多いということは危険だという意味ですか?
そうではありません。甲状腺がんの5年相対生存率は100.2%で、一般人口とほとんど生存に差がなく、米国SEER統計の98.3%（2016–2022）と比べても同程度の水準です。発見が多いことは、超音波検査が一般的で小さなサイズでも見つけられるという意味に近く、治療の焦点は生存の有無よりも手術範囲や傷跡、ホルモン管理にあります。
よくある質問 — 韓国のロボット・内視鏡手術で傷跡なしに治療できますか?
脇の下、乳輪周囲、口腔内を通してアプローチし、頸部に傷跡を残さないロボット・内視鏡甲状腺切除が可能で、韓国はこの手術経験が豊富な国です。ただし腫瘍の大きさ・位置、リンパ節転移の範囲が基準に合う必要があるため、個人ごとの超音波所見を確認する必要があります。
出典および注意事項
- 本記事は国家がん登録統計 2019–2023（国立がんセンター中央がん登録本部）、SEER 2016–2022、国家がん情報センター・NCCN患者向けガイドラインを根拠に作成しました。
- 本コンテンツは一般的な医学情報提供を目的としており、個人の状態によって診断・治療方法や結果は異なる場合があります。正確な診断と治療については、必ず医療従事者との相談を通じて決定してください。